東信スズキ

	スズキのスイフト・エスクードに続く世界戦略車第三段として開発されたSX4です。 　サイズとしては、スイフトより大きく、エスクードよりは小さく、あまり見ない、珍しいサイズの車かもしれません。 　イタリア人デザイナーとの協力でデザインされたクサビ型のフォルムで、いかにも4WD、いかにもSUVという感じはほとんどありません。 　走破性もエスクードとスイフトの中間、といった感じでしょうか？ シボレークルーズで採用されたi-AWD(前後のトルク配分を最適に制御してくれる)システム、4WD車には4WDオート/4WDロック/2WDと自由に切り替え可能、さらにESP(滑りやすい路面で横滑りなどを抑える)の採用と、安定した走行が可能になっています。
SX4という日本車にしてはあまり馴染みのない感じの名前の由来は、スズキの公式サイトでも取り上げているのでご存知の方も多いかもしれませんが、 Ｓport・・・スポーツ Ｘ-over・・・クロスオーバー(異なるものの融合)、「スポーツコンパクトカーの革新」と「SUVの伝統」の融合を表現 ４WheelDrive[４Seasons]・・・四輪駆動、[四季を通じていつでも楽しめる走りのキャパシティーのある車] の各1文字を取りSX4という名前にしたそうです。

サイドに深く回り込んだヘッドランプは特徴があります。 ヘッドランプ内の装飾も凝っています。	Aピラーはスズキ車には珍しい逆Y字型です。 写真ではわかりにくいかもしれませんが、意外と透明部分が大きくなっています。 太いAピラーは見た感じにも安心感がありますが、視認性が悪くなりがちです。これならば視認性をそれほど犠牲にすることなく、剛性を充分に確保できていそうです。

エンジンルームは非常にスッキリしています。 写真の2.0Lのエンジンは、エスクード2.0L車と同じJ20A型で最高出力・最高トルクも同じですが、若干味付けの違う出力特性になっていて、低回転からパワーが出るようにチューニングしてあります。	内装は好評のスイフト・エスクードの内装をベースにした物になっています。

細かな事ですが、エンジン始動のツマミの部分が少し幅広になって、回しやすくなりました。	ESPのスイッチはサイドブレーキの近くに配置されています。 このボタンを長押しすると、ESP解除になります。 自動車のスイッチ類の操作も複雑になってきました。

これも細かな点ですが、マップランプはランプ部分自体がスイッチになっており、スイッチを探さなくても感覚的にON/OFFができます。	SX4のインフォメーションディスプレイには、平均燃費も表示できるようになりました。

スイフトの場合は牽引の際に、バンパーにあるフタを外して牽引フックの取付金属をねじ込む必要がありましたが、SX4では車高が高くなったため、車の底に直接引っかけることができます。 万が一、牽引される際も、する際も、これならば楽にできそうです。	足回りは高評価のスイフトの物をさらに強化した物で、安定した走り心地です。 ブレーキも、前後共にディスクブレーキになっています。 ただ、大きなディスクブレーキのため、ホイールのサイズダウンがしにくく、大口径ホイールの場合はスタッドレスタイヤの価格が気になります。

日本ではあまりこのサイズの車はなじみがありませんが、ヨーロッパではこういった"クロスオーバー車"が注目されている様です。
このSX4も、 イタリア・フィアット社との共同開発車で、フィアットからも一部デザインを変えた「フィアット・セディチ」が販売されています。

SX4でのWRCへの参戦も2007年8月以降参戦を目標に計画中です。

リッターカーでは物足りない・小さいと感じている方や、逆にステーションワゴン・ミニバンでは大きすぎると感じている方にはちょうど良いサイズの車だと思います。また、平日は街乗りで、週末は車で少し遠くへ出掛けるという行動派の方にもオススメできる一台だと思います。
ぜひ一度、実物のSX4をご覧になってみて下さい！

■スズキ公式サイトのSX4のページはこちら